Aujourd’hui, j’ai eu le privilège de recevoir Nicolas Mercatili sur mon podcast Entrepreneur 2.0.
Si vous êtes dans le monde du web ou du SEO, son nom vous dit sûrement quelque chose : fondateur de SemJuice, il a bâti une agence devenue une véritable référence en France.
Mais derrière le succès, il y a surtout une histoire humaine, un parcours inspirant, et une philosophie de vie que j’avais envie de partager avec vous.
D’un parcours atypique à la découverte du web
Nicolas ne vient pas du monde des startups, loin de là.
Enfant, il grandit avec un TDAH non diagnostiqué, un système scolaire qui ne lui correspond pas, et des profs qui le voient déjà comme un élève perdu.
“J’étais toujours au fond de la classe. Pas parce que je ne voulais pas bosser, mais parce que je n’arrivais pas à suivre.”
Cette phrase m’a marqué.
Car elle résume bien ce que vivent beaucoup d’entrepreneurs : ce sentiment de décalage avec les règles établies, mais aussi cette envie profonde de liberté.
Après un BEP et un Bac Pro, Nicolas entre à la SNCF. Le job “sûr”, stable, celui que tout le monde autour de lui valorise.
Mais au fond, il sent que ce n’est pas sa voie. L’appel de la liberté est plus fort.
Les débuts d’un bidouilleur passionné
Pendant ses soirées et ses week-ends, Nicolas se met à bidouiller sur le web.
Sans formation, sans prof, juste avec une curiosité insatiable. Il crée ses premiers sites, apprend le HTML avec Dreamweaver, puis découvre Prestashop et WordPress.
“J’ai commencé à faire des sites pour des amis, pour des petits commerçants, juste pour le plaisir de comprendre.”
Quand le statut d’auto-entrepreneur est créé, il se lance officiellement.
Il facture 1000 € pour un site, un tarif dérisoire quand on connaît la somme de travail derrière, mais il apprend vite.
Et surtout, il découvre le SEO, le référencement naturel, cette mécanique invisible qui fait qu’un site ressort (ou non) sur Google.
C’est là que tout bascule.
De la SNCF à l’entrepreneuriat : le déclic
À ce moment-là, Nicolas mène une double vie : salarié le jour, créateur de sites la nuit.
Mais à mesure que ses projets se développent, une évidence s’impose : il ne pourra pas tout faire.
Il doit choisir entre la sécurité et la liberté.
“Le jour où j’ai dit à ma mère que je quittais la SNCF, elle a cru que j’étais fou.
Pour elle, c’était impossible de quitter un poste comme ça.”
Et pourtant, il le fait.
Sans parachute doré, sans garantie. Juste avec la conviction que son savoir-faire et sa détermination lui permettront de rebondir.
Un saut dans le vide… qui va changer sa vie.
La naissance de SemJuice : révolutionner le netlinking
C’est en 2015 que Nicolas découvre un concept qui va transformer sa carrière : le netlinking.
Il comprend que Google valorise les sites qui reçoivent des liens d’autres sites de qualité.
Il rachète alors des domaines expirés, les remet en ligne, et commence à les utiliser pour booster la visibilité de ses clients.
Très vite, il y voit un modèle économique puissant : pourquoi ne pas créer une plateforme qui centralise cette logique et l’automatise ?
C’est ainsi que naît SemJuice, avec deux associés, David et Jérémy.
“On voulait créer quelque chose de propre, de durable, et surtout de qualitatif.”
Là où la plupart des acteurs du marché faisaient du “spam de lien”, Nicolas décide de faire l’inverse :
👉 du contenu de qualité,
👉 des liens naturels,
👉 et une vraie stratégie long terme.
Résultat : l’agence explose.
SemJuice passe de zéro à plus de 800 000 € de chiffre d’affaires par mois, devient leader du netlinking en France, et emploie jusqu’à 50 personnes.
Un succès incroyable, construit sur la vision d’un homme qui voulait juste “faire mieux que les autres”.
Le succès sans l’arrogance
Ce que j’ai aimé chez Nicolas, c’est sa simplicité.
Il n’a rien d’un “gourou du web” ou d’un “marketeur bruyant”. Il est posé, lucide, et profondément humain.
“Même aujourd’hui, parfois, je réalise pas ce qu’on a accompli.
Mais j’ai toujours voulu garder les pieds sur terre.”
Pendant qu’il bâtit SemJuice, il garde ce mindset de travailleur discret.
Pas d’ego, pas d’esbroufe. Juste une obsession : faire les choses bien.
Et c’est là que se trouve, selon moi, la clé de sa réussite.
Il a bâti une entreprise prospère sans jamais trahir ses valeurs.
L’entrepreneur libre : de SemJuice aux rallyes automobiles
Après des années de succès dans le digital, Nicolas ressent à nouveau ce besoin de liberté.
Il revend sa part dans SemJuice, s’offre la voiture de ses rêves, et lance un nouveau projet : organiser des rallyes automobiles à travers la France et l’Europe.
Un changement radical ? Pas tant que ça.
Car derrière les moteurs, les virages et l’adrénaline, on retrouve la même philosophie : vivre de sa passion.
“Je voulais retrouver le plaisir, la sensation de vivre.
Le SEO, c’était ma première passion. Aujourd’hui, c’est la route.”
Ce qui m’a frappé dans notre échange, c’est que Nicolas ne cherche pas la performance pour la performance.
Il cherche la plénitude. La cohérence entre ce qu’il fait et ce qu’il est.
Les leçons à retenir du parcours de Nicolas Mercatili
En écoutant son histoire, j’ai noté plusieurs leçons puissantes que tout entrepreneur devrait garder en tête :
- La différence est une force.
Être “hors norme” à l’école ou au travail n’est pas une faiblesse. C’est un indicateur de créativité. - S’entourer est vital.
SemJuice n’aurait pas existé sans la complémentarité de ses associés. Le succès n’est jamais solitaire. - L’argent ne suffit pas.
Après avoir connu le succès financier, Nicolas a choisi le plaisir et la liberté. Une vraie réussite, c’est une vie qui te ressemble. - Toujours rester simple.
Peu importe la réussite, l’humilité attire les bonnes personnes et les bons projets. - Oser se réinventer.
Passer du code aux voitures, c’est la preuve qu’on peut tout recommencer, tant qu’on reste passionné.
🎧 Écoute l’épisode complet
Notre conversation avec Nicolas Mercatili est l’une des plus humaines et inspirantes que j’ai eues sur Entrepreneur 2.0.
On y parle d’échecs, de succès, de peur, de liberté et de la vraie définition de la réussite.
🎧 Écoute le podcast complet ici :
📍 Retrouve Nicolas Mercatili ici :
👉 SEMJuice (Agence SEO & Netlinking) : https://www.semjuice.com
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