Il y a des invités qui te marquent.
Emir Lallouche en fait partie.
Né en Algérie. Parti à 13 ans à cause de la guerre civile. Études d’ingénieur en France. MBA à Chicago. Consultant chez Deloitte. Puis un jour il quitte tout pour monter une fintech qui va concurrencer Western Union sur le corridor Amérique du Nord vers Afrique. Des millions de dollars de transactions. Des licences au Canada, aux États-Unis. Deux levées de fonds. Une valorisation entre 20 et 50 millions. Un exit.
Et au milieu de tout ça : un divorce. Le sentiment d’avoir échoué alors qu’il venait de réussir le truc le plus gros de sa vie.
Aujourd’hui, Emir a tout reconstruit différemment. Il vit toujours au Canada, il a refondé une famille, il scale sur Amazon FBA. Et il est devenu mon partenaire business sur des activités e-commerce nord-américaines.
Cet épisode, c’est l’un des parcours les plus intenses que j’ai reçus sur ce podcast. Un cocktail rare entre stratégie, finance internationale, géopolitique, et reconstruction personnelle. Si tu veux comprendre ce que ça veut dire, vraiment, vivre selon ses propres règles, écoute cet épisode jusqu’au bout.
Voici les passages que je veux que tu retiennes.
De l’Algérie à Chicago : le parcours d’un expatrié serial
Emir part d’Alger à 13 ans. Pas une migration choisie, une fuite. Son père faisait son PhD en France et la guerre civile algérienne pousse toute la famille à s’installer.
Études secondaires en France. Collège, lycée, école d’ingénieur. Il bosse un peu en France et ce qu’il découvre, il n’aime pas. La hiérarchie. La rigidité. La politique d’entreprise française. Il sait que dans ce système, il va souffrir.
Alors il bouge. Plusieurs pays, plusieurs continents, en mode expatrié, pas immigré. La nuance compte pour lui : “expatrier ça veut dire tu pars et tu reviens”.
À un moment, il a besoin de comprendre les règles cachées du business. Pas la version officielle qu’on te raconte en école d’ingé en France. La vraie. Il s’inscrit à un Executive MBA à Chicago, à DePaul University. Coût pour lui : 30 000 dollars (financé en partie par son entreprise). Coût pour les Américains de sa promo : 100 000 dollars.
Premier jour de cours, il prend un coup de massue. Prix Nobel d’économie au tableau. Étudiants qui sortent de Goldman Sachs et expliquent les concepts aux profs eux-mêmes. Visites d’incubateurs. Découverte du mindset start-up américain.
Et là, déclic.
“Je voyais des profs qui cherchaient du boulot pour leurs étudiants. Quand on a remis les diplômes, il nous vendait : écoute, celui-là, tu devrais le prendre, il est bon. Jamais vu un prof faire ça.”
C’est à ce moment qu’il décide qu’il quittera l’Europe. Direction l’Amérique du Nord. Sa femme de l’époque ne veut pas des États-Unis (“ils ont des armes, ils ont pas de sécurité sociale”). Le Canada devient le compromis. Toronto, plus précisément. Un mini-Chicago, plus business que Montréal.
Deloitte, le big four, et le moment où il comprend
Il décroche un contrat chez Deloitte avant même d’arriver au Canada. Pas pour lui, pour rassurer sa femme et sécuriser l’installation avec deux enfants en bas âge.
Et là, il découvre le big four de l’intérieur.
“Je voyais qu’ils vendaient des decks. Du conseil. Des slides. J’étais là : ok, mais elle est où l’expertise en fait ?”
Pour Emir, le constat est sec. Beaucoup de marketing, beaucoup de politique, beaucoup de sourires forcés à des clients qu’il faut rassurer. Et pas assez de valeur réelle créée. Le salaire monte vite quand t’es partner, oui. Mais la satisfaction d’être là, dans un milieu politique où tu fais semblant, ce n’est pas pour lui.
Donc il part.
NomadCash : la fintech qui a osé attaquer Western Union
Un ami d’Emir essaye d’envoyer de l’argent à sa mère malade au Maroc via Western Union. 15 % de frais. Un taux de change de merde. De la compliance qui bloque tout. La mère meurt à l’hôpital avant que l’argent n’arrive.
C’est ce moment, en 2016, qui déclenche tout.
Emir étudie le marché. La diaspora marocaine envoie 15 milliards de dollars par an au Maroc. C’est la première source de revenus du pays. Pas le tourisme. Pas le phosphate. La diaspora. L’Égypte, c’est 40 milliards. Le Nigeria, encore plus. Et c’est juste le légal. L’illégal, c’est encore plus gros.
Avec un associé qui a le réseau marocain (et le réseau, en Afrique, c’est non négociable), Emir lance un MVP. Pas le MVP propre des écoles de commerce. Le MVP pirate. Sans toutes les licences. En livrant l’argent à domicile.
“C’était drôle parce qu’on livrait l’argent à domicile.”
La promesse face à Western Union ? Même service, moins cher, et surtout un service client qui respecte vraiment le client.
“Le service qu’ils ont est excellent. Les gros trous, c’est le service client. Donc on a fait quelque chose adapté à la manière de penser d’un Marocain. Pourquoi il envoie de l’argent. À qui va l’argent. Rendu au point où le service client était tellement excellent que les gens nous invitaient à manger chez eux.”
Ça grossit. Bouche à oreille principalement. Aucun marketing payant au début. Les clients ramènent les clients. Les distributeurs locaux deviennent des partenaires fidèles. La structure se met en place : licences canadiennes, opérations au Maroc (back-office, service client), conformité au Canada.
Puis vient l’expansion logique : les États-Unis. Là où l’argent dort. Là où sont les Égyptiens, les Nigérians, les Sénégalais qui envoient au pays. Mais aux US, c’est une licence par État. New York, Floride, Californie en priorité. Des cabinets d’avocats à coût élevé. Et zéro tolérance sur la compliance.
Première levée de fonds : 1,5 million de dollars auprès d’un investisseur marocain. Deuxième levée plus tard, valorisation entre 20 et 50 millions.
L’exit qui n’a pas eu le goût d’une victoire
Et c’est là que ça devient intéressant. Parce que tout le monde te raconte la levée de fonds, le scaling, l’exit. Personne ne te raconte ce qui se passe dans la tête du fondateur quand le rideau tombe.
Emir est lessivé. Tensions avec des investisseurs qui ne comprennent pas vraiment ce qu’il fait. Il n’est plus au top. Son associé en arrive à la même conclusion. Décision : exit.
Vente structurée pour optimiser la sortie. Les chiffres ne sont pas publics, mais Emir et son associé font partie des 1 ou 2 % de fondateurs de start-up qui réussissent à sortir avec un exit positif.
Et pourtant.
“Je sentais un échec. Parce que dans ma tête, c’était j’allais faire quelque chose d’énorme. Et chenter, c’est comme un soufflé qui sort du four, il est beau, et tout d’un coup il tombe. J’ai pas exploré ce que je devais explorer.”
Le truc le plus gros qu’il ait jamais fait dans sa vie. Et il le vit comme un échec.
À ça se rajoute un divorce, après plus de 20 ans de mariage. Pas la cause directe, mais l’épuisement de ces années à voyager entre l’Égypte, le Ghana, le Nigeria, le Maroc et le Canada n’a pas aidé.
C’est la phase déprime. La remise en question. Le moment où il sait qu’il a gagné assez d’argent pour se sécuriser, mais pas assez pour s’arrêter de travailler.
C’est exactement le piège que je décris à mes clients tout le temps : tu as toutes les apparences du succès et tu te sens vide.
La reconstruction : Amazon FBA, le retour aux racines, et la rencontre
Emir se reconstruit. Il rencontre sa femme actuelle au Maroc. Une fille naît. Il a aujourd’hui 3 enfants.
Il fait du freelance pour avoir du cash, mais il sait qu’il ne veut plus retourner dans une grosse structure d’entreprise.
“Je voulais être indépendant financièrement, aller au soleil, et faire ce que je veux de mon temps. Et c’est comme le gars qui finit un marathon éclaté : il l’a fait, il est content, mais la prochaine fois il fait quelque chose de plus cool.”
Il découvre Amazon FBA via Julien d’OseilleTV (qu’on embrasse). Il prend un coaching. Il se lance. En 2 ans, il atteint environ 100 000 dollars de profit annuel. Sans même bosser à temps plein dessus.
“C’est un business très analytique, c’est ce que j’adore. Y a de la donnée. C’est prédictible. T’analyses l’offre, t’analyses la demande. Si la demande est là et que t’es capable de faire une offre meilleure, tu vendras.”
Et c’est précisément à ce moment que nos chemins se croisent. Emir tombe sur mon contenu YouTube. Au début il ne comprend pas ce que je fais (vrai problème pour beaucoup de gens, j’avoue). Puis il découvre la Méthode Kraken et il s’inscrit.
Ce qui l’a marqué :
“Quand je suis rentré, j’ai eu affaire à toi tout de suite. J’ai pas eu de closeur, j’ai pas eu de margoulin. Je me suis dit : il fait ça en direct, c’est lui qui te parle au téléphone. Le gars il achète, c’est bien. Il achète pas, tu t’en fous. Cette approche me plaisait.”
Aujourd’hui, on a basculé sur du business commun. On a racheté plusieurs listings Amazon ensemble. J’ai lancé ma marque de luminothérapie sur le marché nord-américain avec son aide. Le compte est validé, le stock est arrivé chez Amazon US, on lance.
Et ce n’est que le début.
Les 3 leçons à retenir de cet épisode
Si tu as lu jusqu’ici, voici ce que je veux que tu emportes.
1. L’expérience d’expatriation forge un mindset que personne ne peut t’apprendre
Le détour par Chicago a tout changé pour Emir. Pas le diplôme. La réalité d’un système où tu décides vite, où tu prends des risques, où tu peux te tromper et recommencer. Le “gros bon sens” canadien, le “fail fast” américain. C’est un autre rapport au temps et au risque.
“Aux USA ils prennent un mec qui est bon, ils le reprennent parce qu’il est bon. Ils se posent pas 40 milliards de questions. Ils décident vite, on avance, et si ça marche pas on a appris.”
Si tu es coincé dans une carrière française classique et que tu sens que ton plafond est culturel autant qu’individuel, le déplacement physique est parfois la solution la plus rapide.
2. L’exit n’est pas la fin du voyage. C’est souvent le début de la vraie question.
Emir a vendu. C’est l’objectif officiel de toutes les start-ups. Et il l’a vécu comme un échec. Parce qu’il n’a pas exploré ce qu’il pensait pouvoir explorer. Parce que son auto-exigence l’a placé au-dessus du résultat objectif.
C’est exactement ce que je vois chez mes clients qui passent les 100 000 € de marge, les 300 000 €, le million. Le matériel arrive. Le sens part. Et là, deux options : tu continues à courir vers le prochain palier en espérant que ce soit lui qui te remplira (spoiler : non), ou tu poses la vraie question. Pourquoi tu fais ça, pour quelle vie, et qui tu veux être au bout.
C’est tout l’enjeu de l’Entrepreneur Souverain. Construire un business au service de ta vie, pas une prison dorée.
3. Tout seul, tu feras rien. Paye un coaching.
C’est Emir qui le dit, pas moi. Avec sa franchise habituelle :
“L’information, c’est bien, mais si tu veux passer à un niveau plus fort, plus rapide, il faut payer un coaching. Les Américains, les Canadiens ont ce mindset. On ne l’a pas en Europe. Mais il faut payer un coaching. Tout seul tu feras rien.”
C’est une des convictions que je martèle depuis des années. L’information ne manque à personne, l’implémentation manque à tout le monde. Ce qui fait la différence entre celui qui stagne et celui qui scale, c’est d’avoir quelqu’un qui a déjà fait le chemin et qui te montre quoi faire avec ce que tu sais déjà.
Emir a payé un coaching pour Amazon. Avant ça, il avait payé un MBA à Chicago. Il a payé pour rejoindre la Méthode Kraken. À chaque fois, c’était un investissement, jamais une dépense.
L’Algérie, le prochain Eldorado selon Emir
On a aussi parlé du futur. De ce qui le pousse aujourd’hui à regarder son pays d’origine avec un autre œil.
L’Algérie change. Volonté politique différente. Aucune dette publique liée à l’extérieur. Aucune base étrangère. Des ressources fossiles encore considérables. Un pays qui s’ouvre, après être resté fermé pendant des années. Une diaspora qu’on n’invite plus par patriotisme mais parce qu’il y a des choses concrètes à construire. Un coût de la vie très bas. Une transition digitale énorme à venir. Une demande de services qui explose, sans assez de gens pour les fournir.
“Tu devras être à la bonne place. C’est plus simple. La tournée digitale va être énorme. La population grossit, il manque des services. Mathématiquement, tu seras à la bonne place.”
Pour ceux qui ont les codes culturels, qui parlent la langue, qui connaissent les réseaux, c’est une opportunité brute. Pas un coup à jouer en mode conquistador. Mais avec humilité et une vraie compétence à apporter, il y a des choses à construire.
Pourquoi cet épisode mérite que tu l’écoutes en entier
Si tu es entrepreneur expatrié ou que tu y penses, écoute.
Si tu te demandes ce qu’il y a après l’exit, écoute.
Si tu veux comprendre comment la diaspora structure des économies entières dans le silence, écoute.
Et si tu fais déjà 100 000 € de marge par an dans ton business mais que tu sens un plafond, et que tu commences à comprendre que ce plafond n’est pas stratégique mais identitaire : on a justement ouvert les candidatures pour l’Entrepreneur Souverain. Les places sont limitées. Tu peux postuler depuis le site.
L’épisode complet avec Emir est en ligne sur YouTube, Spotify et Apple Podcasts. Le lien est sous l’article. Et si tu veux la partie 2 (anecdotes de voyage, finance internationale, Malaisie, Afrique), dis-le-moi en commentaire.
